Un giro per il continente Europa.

L'Europa è uno dei sette continenti del mondo. Gli altri sono l'Africa, l'America del Nord e l'America del Sud, l'Antartide, l'Asia e l'Australia/ Oceania. L'Europa si estende complessivamente dall'Artico a nord al Mar Mediterraneo a sud, e dall'Oceano Atlantico a ovest fino alla catena montuosa degli Urali (in Russia) a est. Ha molti fiumi, laghi e catene montuose. 

Il Monte Elbrus, famoso fra gli scursionisti.

La montagna più alta in Europa è il Monte Elbrus, nei rilievi del Caucaso, al confine tra la Russia e la Georgia. La sua cima più elevata si trova a 5 642 metri sul livello del mare. Il monte più alto nell'Europa occidentale è il Monte Bianco, nelle Alpi, al confine tra la Francia e l'Italia. La sua vetta supera i 4 800 metri sul livello del mare. Nelle Alpi è situato anche il Lago di Ginevra, il più vasto lago di acqua dolce dell'Europa occidentale. 

Il fiume Danubio attraversa nove paesi, e porta con sé storie di uomini del passato.

Si trova tra la Francia e la Svizzera, è profondo 310 metri e contiene circa 89 trilioni di litri di acqua. Il lago più grande nell'Europa centrale è il Balaton, in Ungheria. È lungo 77 chilometri (km) e copre un'area di circa 600 chilometri quadrati (km²). Nell'Europa settentrionale ci sono laghi ancora più vasti, quali il Saimaa in Finlandia (1 147 km²) e il Vänern in Svezia (oltre 5 500 km²). Ma il più grande lago europeo in assoluto è il Ladoga, situato nella Russia nordoccidentale, che è anche il 14° lago mondiale per grandezza. La sua superficie copre un'area di 17 700 km². 

Le città sulla riva del Danubio.

Uno dei fiumi più lunghi d'Europa è il Danubio. Sorge nella regione della Foresta Nera, in Germania, e attraversa o lambisce l'Austria, la Slovacchia, l'Ungheria, la Croazia, la Serbia, la Bulgaria, la Moldova e l'Ucraina fino alla Romania, dove forma un delta sulla costa del Mar Nero. Complessivamente copre una distanza di circa 2 850 km.

Ecologia e fauna sul delta del Danubio.

In giro per l'Europa 

Sapevate che la ferrovia è stata inventata in Europa? È stato George Stephenson a introdurre il primo treno passeggeri in Inghilterra, nel 1825. La sua locomotiva più famosa era chiamata «il razzo» e raggiungeva velocità superiori a 40 chilometri orari (km/h), veramente straordinarie per quei tempi. Oggi i treni elettrici europei ad alta velocità sono molto diversi dalle prime motrici a vapore. Sono estremamente confortevoli e viaggiano a velocità superiori a 330 km/h su binari appositamente realizzati. 

L'entrata del tunnel della Manica, il tratto di mare più trafficato del mondo.

Sono in costruzione numerose linee ferroviarie, per permettere alle persone di spostarsi rapidamente tra le maggiori città europee. Le strade e i binari talvolta devono attraversare catene montuose, ampi fiumi o persino mari. 

Ecco perché gli ingegneri hanno costruito ponti e gallerie molto lunghi. Il tunnel stradale più lungo in Europa è il Laerdal in Norvegia, tra Bergen e Oslo. Supera i 24 km ed è stato inaugurato nel 2000. Il tunnel ferroviario più lungo è quello della Manica. Al suo interno, sotto il tratto di mare tra Calais in Francia e Folkestone nel Regno Unito, viaggiano treni ad alta velocità. Complessivamente, supera i 50 km.

1. Dove finisce il fiume Danubio?

2. I monti Urali sono una barriera naturale tra l'Europa e quale continente?

3. Come si chiama il monte più alto?

4. Come si chiama il canale che divide l'Inghilterra dalla Francia?

5. In quale paese è stata inventata la ferrovia?

6. Quanti paesi attraversa il fiume Danubio?